Teddy Guinea Pig

¿Es la cobaya Teddy adecuada para ti?

La cobaya Teddy debe su nombre a un pelaje corto, denso y erguido, de textura "áspera" (wiry), que recuerda a un osito de peluche. Conviene aclarar algo importante: el pelo de la Teddy es corto, no largo; la diferencia con la Abisinia, que tiene rosetas (remolinos de pelo), está en la textura y el patrón, no en la longitud. Se considera una raza tan fácil de cuidar como la Americana, y la ACBA la reconoció como raza aparte en 1978.

Los dos puntos más críticos: una cobaya no puede fabricar su propia vitamina C, y una Teddy nunca debe alojarse sola. El pelo corto elimina el trabajo de peinar rosetas que tiene la Abisinia, pero no elimina la necesidad de cepillado regular.

Antes de adoptar

Una cobaya siempre debe planearse como mínimo dos animales. Dos hembras, o un macho castrado con una hembra, son parejas compatibles. Prefiere un refugio o un grupo de adopción antes que comprar en una tienda.

Al valorar una cobaya Teddy:

• Pelo: corto, denso y erguido, de textura "áspera", es el aspecto saludable; debe brillar y no presentar zonas claramente calvas o grasientas.
• Piel: separa el pelo y observa; enrojecimiento, costras, caspa o picor intenso pueden indicar hongos o parásitos. Como el pelo denso retiene la suciedad, esta revisión no debe saltarse en la Teddy.
• Estado general: ojos brillantes, nariz seca, respiración silenciosa, parte trasera limpia.

Necesidad social: por qué no puede vivir sola

Las cobayas son una especie que vive en manada en Sudamérica y, según la RSPCA, se sienten solas si se las mantiene aisladas. Dos hembras, o un macho castrado con una hembra, suelen ser las parejas más compatibles. No mantengas juntos a un macho y una hembra sin castrar; se producirá una reproducción incontrolada.

Jaula y espacio vital

La mayoría de las jaulas para cobayas que se venden en tiendas son demasiado pequeñas para dos animales.

• Superficie de suelo: al menos 0,7 m² para dos cobayas (por ejemplo 120x60 cm); más grande siempre es mejor.
• Suelo: suelo plano; no uses suelo de rejilla de alambre.
• Sustrato: sustrato de papel, una funda de forro polar para la jaula o virutas de álamo sin polvo. No uses virutas de pino ni de cedro, dañan las vías respiratorias.
• Escondites: al menos uno por cobaya, más uno de repuesto.
• Ubicación: un lugar tranquilo sin sol directo, lejos de corrientes, con una temperatura estable de 17-24 °C. Más de 26 °C es peligroso.
• Tiempo de suelta: al menos una hora al día en una zona segura y cerrada.

Limpieza puntual diaria; cambio del sustrato una o dos veces por semana.

Alimentación: la regla de la vitamina C

Como los humanos y otros primates, una cobaya no puede fabricar su propia vitamina C.

• Heno (80%, sin límite): el heno de timothy o de prado debe estar siempre disponible; es la base de la digestión y de la salud dental.
• Pienso (una o dos cucharadas al día): un pienso específico para cobayas enriquecido con vitamina C. Evita las mezclas de colores con semillas y frutos secos.
• Verdura fresca (un puñado al día): pimiento, rúcula, perejil, verdolaga, hojas de lechuga, pepino.
• Vitamina C: unos 10-50 mg al día, que se pueden cubrir con verdura fresca. No se recomiendan las gotas de vitamina C en el agua; se degradan con la luz.
• Agua: un biberón y/o un cuenco poco profundo, cambiados a diario.

No le des: cogollo de lechuga iceberg, patata, cebolla, ajo, aguacate, chocolate, lácteos, mezclas de semillas y frutos secos.

Salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen dar a la Teddy la misma esperanza de vida de 5 a 7 años que otras cobayas de pelo corto.

Signos que exigen ir al veterinario:

• No comer, o una bajada en el número de deposiciones (urgente)
• Sibilancias, secreción nasal, ojos llorosos
• Pérdida de peso, inactividad, esconderse
• Pérdida de pelo, picor, costras
• Cojera, enrojecimiento o llagas en las almohadillas

Problemas de salud frecuentes:

• Escorbuto (déficit de vitamina C): letargo, cojera, hinchazón articular, sangrado de encías. Totalmente prevenible.
• Parásitos de piel y hongos: el pelo denso y erguido puede retener suciedad y humedad; las revisiones regulares de piel ayudan a detectar pronto costras o enrojecimiento.
• Infecciones respiratorias: frecuentes y de avance rápido; las sibilancias y la secreción nasal requieren atención veterinaria urgente.
• Problemas dentales: la falta de heno provoca puntas en los molares; el babeo y la dificultad para comer son signos.
• Bumblefoot (pododermatitis): llagas en las almohadillas por un suelo húmedo o duro.
• Golpe de calor: más de 26 °C es peligroso.

Cuidado del pelo y manejo

1. Cepilla unas pocas veces por semana. El pelo corto de la Teddy no exige el cepillado diario de las razas de pelo largo como la Peruana o la Silkie, pero su textura densa y erguida retiene suciedad, así que se recomienda pasar el cepillo suave dos o tres veces por semana.
2. Revisa la piel al cepillar; el enrojecimiento puede pasar más tiempo desapercibido bajo un pelo denso.
3. Báñala solo cuando sea necesario: usa un champú suave apto para cobayas.
4. Sujétala con las dos manos: una bajo el pecho, la otra sosteniendo los cuartos traseros. Las cobayas son presas por naturaleza; no las agarres desde arriba.
5. Mantén las sesiones cortas y usa una toalla sobre tu regazo.

Enriquecimiento

1. Una superficie de suelo amplia es la forma de enriquecimiento más eficaz.
2. Túneles y escondites.
3. Búsqueda de comida: esconde la verdura entre el heno.
4. Tiempo de suelta diario en una zona segura y sin cables.
5. Un compañero: ningún juguete sustituye a otra cobaya.

Historia y vida en la naturaleza

La cobaya (Cavia porcellus) procede de los pastizales de los Andes, donde fue domesticada hace miles de años. El pelaje Teddy proviene de una mutación genética que produce un pelo corto y erguido; la Asociación Americana de Criadores de Cavias (ACBA) la reconoció como raza aparte en 1978. El carácter y las necesidades básicas de cuidado son las mismas que en otras razas de cobaya; la única diferencia es la textura del pelo y la rutina de cuidado que se deriva de ella.