Newfoundland

¿Es el Terranova adecuado para ti?

El Terranova es un perro de trabajo gigante originario de la isla canadiense del mismo nombre, donde arrastraba cargas para los pescadores y sacaba a personas del agua, protegido por un doble manto resistente al agua. Su rasgo más conocido es una dulzura extraordinaria; el estándar FCI incluye la bondad y la serenidad en la definición de la raza. Pero este gigante bonachón se hizo para el frío Atlántico Norte: lleva mal el calor, babea mucho, muda mucho y se convierte en lo más grande de tu casa.

Antes de adoptar

El Terranova no suele estar sujeto a restricciones de raza (no figura, por ejemplo, en la lista turca de razas peligrosas).

El Newfoundland Club of America (NCA) considera necesarias en todos los reproductores las radiografías de cadera y codo, la revisión cardíaca por un cardiólogo y la prueba de ADN de cistinuria, y recomienda además evaluar tiroides, ojos y rótulas. Pide al criador estos resultados de ambos padres.

El cribado cardíaco ha dado resultados medibles: en un programa francés de 14 años con 921 Terranovas, la ecocardiografía sistemática y las decisiones de cría basadas en ella redujeron la estenosis aórtica y pulmonar a niveles muy bajos, sin casos en los últimos tres años. Un cachorro de líneas cribadas tiene de verdad menos riesgo.

Si vives en un lugar caluroso y no tienes un espacio donde el perro esté fresco todo el día, no adquirir esta raza es la decisión más amable para ambos.

Carácter y temperamento

Según el estándar FCI, la expresión del Terranova refleja benevolencia y dulzura; es digno, alegre y creativo, conocido por su bondad y serenidad excepcionales.

Su paciencia con los niños es legendaria y suele llevarse bien con otros perros y mascotas. No es un guardián agresivo, pero puede interponerse entre su familia y un extraño.

Siente una fuerte atracción por el agua. Algunos ejemplares intentan "rescatar" a quien nada remolcándolo hacia la orilla; es la herencia de trabajo de la raza.

Es inteligente y colaborador, y muy sensible a las voces duras y al castigo. La educación debe basarse en paciencia, elogios y premios.

Problemas de salud y esperanza de vida

Un estudio con perros registrados en el Kennel Club británico halló una mediana de edad de muerte de unos 9,4 años en el Terranova, con los tumores óseos, otros cánceres y la torsión gástrica entre las causas de muerte más frecuentes en la raza. Las fuentes suelen dar una esperanza de vida de 9 a 10 años.

• Dilatación-torsión gástrica: Abdomen hinchado, arcadas sin vómito, babeo abundante, inquietud y encías pálidas son una urgencia vital; ve de inmediato a urgencias. Consulta con el veterinario la gastropexia preventiva durante la esterilización.
• Osteosarcoma (cáncer óseo): Frecuente en razas gigantes. Una cojera persistente o un bulto en un hueso de la pata no deben tomarse por una torcedura; hace falta radiografía.
• Displasia de cadera y codo: Cojera, dificultad para levantarse y subir escaleras. El crecimiento controlado y un peso adulto magro son la mejor protección.
• Estenosis subaórtica (SAS): Estrechamiento congénito bajo la válvula aórtica. Un soplo en el cachorro suele ser la primera señal; en casos graves puede causar desmayos con el ejercicio y muerte súbita. Elige un cachorro con padres cribados por un cardiólogo.
• Miocardiopatía dilatada (DCM): Debilidad del músculo cardíaco; tos, respiración rápida, apatía y abdomen hinchado.
• Cistinuria: Defecto renal hereditario en el que la cistina se acumula en la orina y forma cálculos en la vejiga. Esfuerzo para orinar, micción frecuente, sangre en la orina o no poder orinar es una urgencia, sobre todo en machos. La prueba de ADN de los padres reduce mucho el riesgo.
• Golpe de calor: Jadeo intenso, lengua rojo oscuro, tambaleo y vómitos. Lleva al perro a un lugar fresco enseguida, mójalo con agua fresca y contacta con el veterinario.

Alimentación

Un Terranova adulto (según el estándar FCI, de media 68 kg los machos y 54 kg las hembras) come aproximadamente 600-1.000 g de pienso seco de calidad al día, según la densidad energética y la actividad. El pelaje espeso disimula el sobrepeso; comprueba las costillas con las manos.

• Cachorro (2-24 meses): Pienso para cachorros de raza gigante. La regla es crecer despacio; el exceso de calorías y los suplementos de calcio alteran el desarrollo articular.
• Adulto: Ración diaria repartida en dos o tres tomas.
• Senior (desde los 6-7 años): Reducir calorías; planifica el apoyo articular con el veterinario.

Para reducir el riesgo de torsión, evita una sola comida grande, usa comedero antivoracidad si come deprisa y limita la actividad una hora antes y después de comer. Los perros diagnosticados de cistinuria necesitan la dieta especial y el agua abundante que indique el veterinario.

Cuidados y pelaje

Doble manto resistente al agua, con pelo exterior moderadamente largo y subpelo suave y denso. Los colores son negro, marrón, y blanco y negro.

• Cepillado al menos dos o tres veces por semana; a diario durante la muda del subpelo en primavera y otoño.
• Detrás de las orejas, la parte trasera de las patas y bajo la cola se enredan con facilidad; revísalos a menudo.
• Seca bien el pelaje después de nadar; la humedad retenida en el subpelo puede causar infecciones de piel.
• No lo rapes. Retirar el subpelo con el cepillo ayuda a refrescarlo; rapar deja la piel expuesta al sol y al calor.
• Revisa las orejas caídas cada semana y límpialas si hace falta.
• Ten paños para las babas por toda la casa.
• Corta las uñas cada tres o cuatro semanas.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: 30-60 minutos de paseo y, si es posible, natación en un lugar seguro. Nadar es ideal porque no carga las articulaciones. En verano, pasea temprano por la mañana o al fresco de la tarde.

Prioridades:

1. Socialización temprana (8-16 semanas). Personas, niños, ruidos y otros animales.
2. Paseo sin tirar de la correa. Un perro de 60 kg que tira no se puede controlar; enséñalo de cachorro.
3. Saludos tranquilos, sin saltar encima. Hasta el cariño de un gigante puede tirar a alguien.
4. Manipulación para los cuidados. Convierte en juego el cepillado, el secado y el cuidado de orejas y uñas desde cachorro.
5. Crecimiento controlado. Evita escaleras, saltos y paseos largos y exigentes hasta los 18-24 meses.

Los Terranova también destacan en deportes de trabajo como el rescate acuático y el tiro de carro, que satisfacen mente y cuerpo.

Historia

Según el estándar FCI, la raza se originó en la isla de Terranova a partir de perros autóctonos y del gran "perro oso" negro que llevaron los vikingos después del año 1100. Con la llegada de los pescadores europeos, varias razas contribuyeron a formarla, pero se mantuvieron sus características esenciales.

Cuando empezó la colonización de la isla en 1610, el Terranova ya tenía en gran medida la morfología y el comportamiento que le permitían resistir un clima duro y el mar. Arrastraba cargas pesadas en tierra y trabajaba como perro de agua y salvavidas.

La variedad blanca y negra tiene importancia histórica para la raza. Hoy los Terranova siguen entrenándose para el rescate acuático en muchos países, pero la mayoría vive como tranquilos perros de familia.