Azawakh

¿Es el Azawakh adecuado para ti?

El Azawakh es un lebrel extremadamente esbelto y musculoso originario de la región del Sahel en África Occidental (Mali, Níger, Burkina Faso), capaz de perseguir presas del tamaño de una gacela a velocidades de hasta 65 km/h. Pueblos nómadas como los tuareg, peul, bella y hausa lo criaron tanto para cazar como para vigilar; a diferencia de la mayoría de los lebreles, la protección forma parte del origen del Azawakh.

La verdad que hay que asumir antes de adoptar un Azawakh: no es un perro de compañía tranquilo, sino un protector-cazador profundamente unido a su propia familia y cerrado con los extraños. Puede que no muestre cariño como esperas, pero forma un vínculo silencioso e intenso.

Antes de adoptar

El Azawakh es una raza extremadamente rara en Turquía; es muy poco probable encontrarlo a través de una protectora o un canal de adopción. Si consideras un cachorro traído del extranjero, busca líneas con evaluación de cadera y codo y examen ocular.

Esta raza tiene muy poca grasa corporal; que se le vean las costillas y los huesos de la cadera es una característica normal de la raza, no un signo de enfermedad. Intentar que gane peso extra es perjudicial para un Azawakh.

Carácter y temperamento

El Azawakh se vincula intensamente con su familia, tiene buena memoria y es un perro orientado a la manada. Es reservado y desconfiado con los extraños; a la mayoría no le gusta que los acaricie alguien que no conoce. Es un tipo de cariño selectivo, no agresividad.

Tiene mucha energía y resistencia; su instinto de presa es muy fuerte y puede perseguir de inmediato a un animal pequeño en movimiento: un gato, un conejo, un animal callejero. Al mismo tiempo es una raza sensible y puede cerrarse ante un tono duro o un trato brusco.

Le gusta dormir en grupo con su manada para darse calor y no disfruta quedándose solo.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen situar la esperanza de vida entre 12 y 14 años.

• Hipotiroidismo: Niveles bajos de hormona tiroidea; se manifiesta con aumento de peso, letargo, infecciones de piel y oído y, raramente, convulsiones. No tiene cura, pero se controla con medicación.
• Miositis de los músculos masticatorios: Inflamación de origen inmunitario en los músculos de la mandíbula y la cabeza; los signos incluyen dificultad para abrir la boca y una caída repentina del apetito, y requiere atención veterinaria urgente.
• Displasia de cadera y codo: Trastorno del desarrollo articular que puede causar cojera y dolor articular con la edad.
• Problemas oculares: Reportados en algunos ejemplares; se recomiendan exámenes oculares regulares.
• Problemas cardíacos y afecciones autoinmunes: Reportados en un número limitado de casos; el reducido y cerrado acervo genético de la raza dificulta su seguimiento, por lo que los datos de salud de esta raza son más limitados que en razas comunes.

Alimentación

Un Azawakh adulto (15-25 kg) come dos raciones al día de un pienso de calidad que cumpla con AAFCO.

• Cachorro (2-12 meses): Pienso de cachorro para raza grande; al ser una raza de crecimiento rápido y estructura esbelta, evita el exceso de calorías y calcio.
• Adulto: Tiene naturalmente muy poca grasa; que se le noten ligeramente las costillas es normal en esta raza, así que no hace falta sobrealimentarlo.
• Sénior (8+ años): Revisa las raciones con pequeños ajustes según las necesidades calóricas.

Las cantidades de la guía de alimentación del pienso son un punto de partida; ajústalas según la condición corporal, porque en esta raza incluso un aspecto "ligeramente pasado de peso" ya es más de lo que debería llevar.

Cuidados y pelaje

Pelaje muy corto y fino, con muda mínima.

• Un cepillo suave o un paño húmedo una vez a la semana es suficiente.
• Rara vez necesita baño; el pelaje fino se seca rápido.
• Por el pelaje fino y la baja grasa corporal, se recomienda un abrigo para las salidas con frío.
• Revisa las uñas con regularidad; al ser una raza activa puede desgastarlas de forma natural, pero igualmente hay que comprobarlas.
• Oídos y dientes siguen una rutina estándar.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: carrera libre en una zona vallada y segura más 45-60 minutos de paseo. El Azawakh es un lebrel hecho para esprints cortos y explosivos, no para correr de forma sostenida, y busca ráfagas breves de actividad intensa.

Prioridades:

1. Socialización (8-16 semanas). Las experiencias tempranas y positivas ayudan a equilibrar su naturaleza reservada y a evitar un miedo excesivo.
2. Una zona segura. Dado su fuerte instinto de presa, nunca lo sueltes sin correa en un espacio sin vallar: un lebrel perseguirá de inmediato cualquier cosa que se mueva.
3. Adiestramiento suave y respetuoso. Al ser sensible, los métodos duros son contraproducentes; funciona un enfoque paciente basado en premios.
4. La llamada. Una orden básica que puede salvarle la vida en una raza con un instinto de presa tan fuerte.
5. Construir el vínculo en casa. Esta raza invierte en su familia, no en los extraños; una relación paciente y constante se convierte con el tiempo en verdadera devoción.

Historia

El Azawakh toma su nombre del valle de Azawagh, en la frontera entre Mali, Níger y Burkina Faso. Ha sido criado durante siglos por los pueblos del Sahel, principalmente los tuareg, junto con los peul, bella y hausa.

A diferencia de la mayoría de los lebreles occidentales, la función principal del Azawakh no era solo cazar, sino también vigilar el campamento y el rebaño, lo que explica su recelo hacia los extraños y su carácter protector con su propia familia. Fue seleccionado para perseguir presas como gacelas y liebres a gran velocidad.

Se introdujo en Occidente en la década de 1970 a través de diplomáticos franceses y el American Kennel Club lo reconoció plenamente en el Grupo de Lebreles en 2019. Sigue siendo raro en Europa y Norteamérica; la variedad de colores aceptada en las poblaciones africanas originales es más amplia que la lista de colores oficial de los estándares occidentales.