American Foxhound

¿Es el American Foxhound adecuado para ti?

El American Foxhound se separó del Foxhound inglés y se desarrolló en Estados Unidos para la caza del zorro; es un sabueso alto, esbelto e incansable. En casa puede parecer tranquilo y dócil, pero en cuanto su nariz capta un rastro se convierte en otro perro: el instinto de rastreo no se elimina con el adiestramiento, solo se gestiona.

Antes de adoptar un American Foxhound, acepta esto: este perro no es seguro sin correa. Cuando capta un rastro no te oye llamarlo; no es desobediencia, es un comportamiento fijado en la raza durante siglos.

Antes de adoptar

Como la raza sigue trabajando en jaurías de caza en Estados Unidos, existen grupos de rescate específicos para sabuesos retirados; el American Foxhound de pura raza es raro en las webs de adopción generales, así que vale la pena revisar también esos canales.

Si compras a un criador, pide la certificación de cadera. Pide ver a la madre cuando visites la camada y revisa las orejas: el enrojecimiento o el mal olor pueden indicar un problema crónico de oído en esa línea.

Esta raza es prácticamente inexistente en países como España o los de Latinoamérica; si la importas, investiga antes los requisitos de aduana y vacunación. En las protectoras locales es mucho más probable encontrar un perro mestizo tipo sabueso que un American Foxhound de pura raza.

Carácter y temperamento

El American Foxhound es dulce, dócil e independiente. Al haber sido seleccionado para cazar en jauría se lleva bien con perros y personas por igual; la agresividad no forma parte del carácter de la raza. Con los desconocidos es neutral, ni especialmente cariñoso ni distante.

Aunque inteligente, fue criado para trabajar de forma independiente, lo que lo hace testarudo en el adiestramiento, de forma parecida al Beagle: oye una orden, la compara con el rastro y a menudo elige el rastro.

Su voz es una seña de identidad de la raza: además de ladrar, emite un aullido largo y melodioso que históricamente servía para informar al cazador, y no puede silenciarse del todo.

Su nivel de energía es alto, y sin suficiente ejercicio puede volverse destructivo o apático.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes señalan una esperanza de vida media de 11 a 13 años.

• Displasia de cadera: Desarrollo anómalo de la articulación; los casos leves se manejan con fisioterapia y los graves requieren cirugía.
• Displasia de codo: Suele darse junto a la de cadera; pide a los criadores la certificación de los progenitores.
• Trombocitopatía: Trastorno hereditario e incurable de la coagulación en el que las plaquetas no funcionan bien. Un perro diagnosticado debe evitar cirugías innecesarias, y cualquier veterinario que vaya a operarlo debe saberlo de antemano.
• Otitis: Las orejas largas y caídas limitan la ventilación. Sacudir la cabeza, rascarse, mal olor y enrojecimiento son los signos; las revisiones regulares y mantener las orejas secas previenen la mayoría de los casos.
• Problemas oculares: Las fuentes señalan una predisposición general a problemas de ojos; se recomiendan revisiones oculares periódicas.

Alimentación

Un American Foxhound adulto (27-32 kg) come aproximadamente 400-500 g de pienso de calidad al día; los ejemplares que trabajan activamente necesitan más.

• Cachorro (2-15 meses): Pienso de cachorro para raza grande, tres comidas al día.
• Adulto: Dos comidas al día. Un 22-26% de proteína es adecuado para esta raza.
• Sénior (8+ años): Reduce las calorías y añade apoyo articular.

Los premios de adiestramiento cuentan en las calorías diarias: el fuerte instinto cazador de esta raza le da una motivación por la comida muy alta, que fácilmente deriva en sobrealimentación.

Cuidados y pelaje

Pelo corto, denso y liso.

• Cepillado semanal; muda de forma moderada.
• Baño mensual o cuando lo necesite.
• Revisa las orejas cada semana; las orejas largas retienen humedad.
• Uñas cada 3-4 semanas.
• Raza que babea poco.
• Al correr por matorrales, revisa si tiene garrapatas después de cada paseo.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: al menos 1-2 horas, idealmente con carrera y trabajo de olfato.

Prioridades:

1. Disciplina con la correa y espacio seguro. No te oirá una vez que siga un rastro; mantenlo en un jardín bien vallado o con correa.
2. La llamada. Difícil pero imprescindible; empieza a poca distancia con premios de alto valor.
3. Deportes de olfato. Fast CAT y rastreo satisfacen el instinto natural de la raza.
4. Socialización (8-16 semanas). Su origen de jauría suele facilitarle la relación con otros perros, pero la exposición temprana sigue siendo importante.
5. Manejo del aullido. No puede eliminarse del todo; evitar el aburrimiento es lo más eficaz.

Los métodos duros no funcionan: esta raza se cierra y se vuelve más testaruda bajo presión. Las sesiones cortas, agradables y basadas en premios dan mejor resultado.

Historia

El American Foxhound desciende de los sabuesos de caza ingleses llevados a Norteamérica en la década de 1650, cruzados más tarde con líneas de sabuesos franceses y moldeados por el clima y el terreno locales. Se sabe que George Washington contribuyó al desarrollo de la raza, criando sabuesos para su propia jauría.

Se diferencia del Foxhound inglés por ser más ligero y de patas más largas, apto para recorrer largas distancias en el territorio más abierto y menos poblado de Estados Unidos. El estilo de caza también cambió: en Inglaterra se seguía a los sabuesos a caballo, mientras que en la tradición estadounidense los cazadores suelen seguir a la jauría de oído desde un punto fijo.

Hoy el American Foxhound sigue trabajando en jaurías de caza, pero es una de las razas de sabueso menos comunes del AKC, con una popularidad limitada como mascota familiar. Al estar acostumbrado a vivir en jauría, un solo ejemplar en un hogar sin otros perros puede apegarse de forma inusual a su dueño, una transición que requiere paciencia.