Conure

¿Es la cotorra conure adecuada para ti?

"Conure" es el nombre común de pequeños y medianos loros de cola larga originarios de Centroamérica y Sudamérica. Los más habituales son la cotorra de mejillas verdes o pyrrhura (Pyrrhura molinae) y el aratinga o cotorra sol (Aratinga solstitialis). Son juguetones, cariñosos y muy inteligentes, pero hay que aceptar dos cosas desde el principio: pueden ser muy ruidosos y viven décadas.

Antes de traer una conure, intenta escuchar al menos una vez a un ejemplar adulto por la mañana y al atardecer. Si el ruido va a ser un problema para ti o tus vecinos, es mucho mejor saberlo antes de que el ave llegue a casa.

Antes de adoptar

Importante: no en todas partes hay veterinarios de aves. Comprueba de antemano si cerca tienes una clínica de exóticos que atienda loros.

Situación legal y procedencia: Las conures, como casi todos los loros (salvo el periquito, la cacatúa ninfa, el inseparable de cara rosada y la cotorra de Kramer), figuran en el Apéndice II de CITES. Las normas varían según el país; en Turquía, por ejemplo, la normativa exige demostrar el origen legal con factura, documento del criador y documentación CITES. Compra a un criador que acredite la cría en cautividad o mediante una cesión documentada.

En el caso de la cotorra sol: En libertad, la UICN la clasifica como en peligro. Su población silvestre se estimaba en menos de 2.500 ejemplares en 2021, y la captura para el comercio de mascotas es su principal amenaza. Las aves de origen dudoso vendidas como "importadas" pueden alimentar ese comercio. Elige solo aves criadas en cautividad y con papeles.

Otras comprobaciones:

• Llévala al veterinario, con pruebas de PBFD y clamidia si procede, antes de juntarla con otras aves de casa.
• Las aves jóvenes, criadas a mano y bien socializadas se adaptan mejor a la vida en casa.
• En la mayoría de especies machos y hembras son iguales por fuera; el sexo se determina con prueba de ADN.
• Piensa adónde iría el ave si un día no pudieras cuidarla; puede sobrevivirte.

Carácter y necesidades sociales

Las conures son mimosas, curiosas y algo traviesas. Consideran a su familia humana su bandada y quieren pasar la mayor parte del día contigo; les encanta ir en el hombro, meterse en el cuello del jersey y jugar con el pelo. Una conure bien socializada es muy cariñosa.

Ruido: Su vocabulario suele ser limitado, pero son conocidas por sus gritos fuertes. Llamar al amanecer y al atardecer es natural y no se puede eliminar del todo. Responder a los gritos de reclamo gritando o acudiendo corriendo refuerza la conducta.

Picotazos y roído: Puede pellizcar si no consigue lo que quiere. Tiene un fuerte impulso de roer; cables, cantos de muebles y libros pueden ser su objetivo.

Otras aves: Al ser gregarias suelen llevarse bien con otras aves, pero no deben quedarse sin vigilancia con aves pequeñas como periquitos o canarios.

Jaula y espacio vital

• Tamaño: Las fuentes veterinarias recomiendan al menos unos 60x60x90 cm; para especies grandes como la cotorra sol, más.
• Barrotes: Con una separación en la que no pueda atrapar la cabeza, resistentes y sin zinc ni plomo.
• Perchas: De madera natural y distintos grosores.
• Juguetes: Para roer, de madera, cuero, cartón y papel de periódico; juguetes de forrajeo. Cámbialos a menudo.
• Casita o manta para dormir: A muchas conures les gusta esconderse para dormir, pero como puede estimular la puesta en hembras, consulta su uso con tu veterinario.
• Tiempo fuera: Varias horas diarias fuera de la jaula y vigiladas. Cables, ventanas abiertas, fogones y ventiladores de techo son peligros.
• Ubicación: En la estancia donde está la familia, sin corrientes ni sol directo. Nunca al sol en el balcón en verano.

Alimentación

• Base: Un pellet de calidad para loros debe ser la base de la dieta.
• Verdura y fruta fresca: Hojas verde oscuro, zanahoria, brócoli, pimiento a diario; fruta en menor cantidad.
• Semillas: Limitadas a 1-2 cucharaditas al día, como premio y para el adiestramiento.
• Calcio y vitamina K: Las hojas verde oscuro aportan ambos, algo importante por el síndrome hemorrágico de las conures.
• Agua: Fresca cada día; les encanta mojar la comida, así que revisa el bebedero varias veces al día.

Alimentos tóxicos: aguacate (puede ser mortal), chocolate, cafeína, alcohol, sal, cebolla, ajo, huesos de fruta.

Peligros en casa: sartenes antiadherentes (gas de PTFE), humo de tabaco, aerosoles y difusores de olor; por su costumbre de roer, pintura vieja, joyas, plomos de cortina y piezas metálicas con plomo o zinc.

Salud y esperanza de vida

La longevidad depende de la especie. Las fuentes veterinarias dan rangos que van de 15-20 años a 20-35 años; la cotorra sol puede vivir 15-30 años en cautividad. La de mejillas verdes mide unos 25 cm y la cotorra sol unos 30 cm; las Pyrrhura pesan 55-70 gramos y las Aratinga 100-200 gramos. Se recomienda una revisión veterinaria anual.

Problemas destacados en conures:

• Síndrome hemorrágico de las conures: Sobre todo en conures del género Aratinga (sol, jandaya). Debilidad repentina, sangrado nasal, vómito de sangre o heces con sangre, hemorragias prolongadas por heridas mínimas. La causa no se conoce del todo, pero se relaciona con niveles bajos de calcio y vitamina K. Es una urgencia.
• Enfermedad de dilatación proventricular (PDD, bornavirus aviar): Las conures están entre las especies más afectadas. Pérdida de peso crónica, semillas sin digerir en las heces, regurgitación; signos neurológicos en fases avanzadas.
• Enfermedad de Pacheco: Un herpesvirus que afecta a las conures; a menudo causa muerte súbita sin síntomas previos. La cuarentena de aves nuevas es la mejor protección.
• PBFD y poliomavirus: Alteraciones y pérdida de plumas, deformidades del pico; muerte súbita en aves jóvenes.
• Picaje: Relacionado con aburrimiento, soledad y falta de sueño; antes hay que descartar causas médicas.
• Retención de huevo y enfermedad reproductiva en hembras: Ahuecada, haciendo fuerza, abdomen hinchado.
• Intoxicación por metales pesados: Por roer objetos con plomo o zinc; apatía, vómitos, diarrea verde, temblores.

Amansamiento y educación

Las conures son inteligentes y responden bien al adiestramiento con refuerzo positivo.

1. Adaptación (1-2 semanas). Pasa tiempo tranquilo junto a la jaula y ofrécele su premio favorito entre los barrotes.
2. Subir al dedo. Apoya un dedo en la parte baja del pecho y premia con una orden corta ("arriba").
3. Entrenamiento con target. Premiar que toque con el pico la punta de un palito es la base para enseñarle a entrar en la jaula o en el transportín.
4. Gestionar los gritos. Dale atención y premios cuando está en silencio; no reacciones mientras grita. La interacción diaria y suficientes juguetes reducen mucho los gritos.
5. Ante un picotazo. No retires la mano de golpe ni grites; corta la interacción un momento.
6. Sueño. Una rutina nocturna oscura y tranquila ayuda a reducir el mal humor y los gritos.

El corte de alas es controvertido; protege al ave adaptando el entorno en lugar de cortarle las alas.

Historia y vida en la naturaleza

Las conures agrupan decenas de especies de loros de varios géneros, desde México hasta Centroamérica y Sudamérica. En libertad se desplazan en bandadas y comen semillas, frutas y flores.

La cotorra sol es originaria del noreste de Sudamérica, sobre todo de Guyana y del estado brasileño de Roraima. Su plumaje amarillo anaranjado la convirtió en una de las especies más buscadas por el comercio de aves de jaula; en poco tiempo se exportaron decenas de miles de ejemplares y desapareció de gran parte de su área. Hoy los trabajos de conservación muestran signos de recuperación en Guyana. Asegurarte de que tu conure fue criada en cautividad es la contribución más concreta para que esa historia no se repita.