Staffordshire Bull Terrier

¿Es el Staffordshire Bull Terrier adecuado para ti?

El Staffordshire Bull Terrier ("Staffie") es un terrier inglés de poca altura pero muy musculoso y fuerte. Tiene una larga historia como perro de familia en Inglaterra; el Kennel Club lo describe como inteligente y cariñoso, sobre todo con los niños. También es testarudo, muy enérgico y puede reaccionar ante otros perros. Su tamaño pequeño esconde mucha potencia.

Antes de adoptar

Situación legal. En España el Staffordshire Bull Terrier figura en el Anexo I del Real Decreto 287/2002 como perro potencialmente peligroso, junto con sus cruces. Su tenencia exige licencia administrativa municipal, seguro de responsabilidad civil, inscripción en el registro, y bozal y correa corta en la vía pública. En otros países no está regulado; en Turquía, por ejemplo, no figura en la lista de razas peligrosas, aunque sí el American Staffordshire Terrier, que es otra raza. Consulta siempre la normativa local y guarda los documentos que acreditan la raza de tu perro.

Cuidado con los cruces de Pit Bull. Algunos perros vendidos como "Staffie" pueden ser en realidad cruces de Pit Bull o AmStaff, lo que puede traer problemas legales donde esas razas están restringidas. No compres un cachorro sin ver a los padres y la documentación.

Pruebas de salud. Pide al criador los resultados de las pruebas de ADN de L2HGA y catarata hereditaria (HC-HSF4) de los padres; el Kennel Club las considera buena práctica. También conviene pedir la evaluación de codos y el examen ocular.

Adopción. Si adoptas un Staffie adulto, saber de antemano cómo se comporta con otros perros, gatos y niños es una gran ventaja.

Carácter y temperamento

El Staffie adora a las personas. Le encanta estar pegado a ti, seguir a su dueño a todas partes y recibir atención. Suele ser amistoso también con los extraños, así que no es un buen perro guardián.

Su relación con los niños es el rasgo más conocido de la raza, y el apodo de "perro niñera" está muy extendido. Pero el apodo no es ninguna garantía: un perro fuerte y excitable puede tirar a un niño pequeño jugando sin querer. No dejes nunca a ningún perro solo con un niño pequeño.

Es valiente y tenaz. Su pasado en deportes sangrientos explica que no abandone fácilmente lo que empieza. Puede reaccionar ante otros perros, sobre todo si se siente desafiado.

Tiene mucha energía, pero un Staffie bien ejercitado duerme a gusto largos ratos en casa. Su necesidad de morder es fuerte; necesita juguetes resistentes.

Problemas de salud y esperanza de vida

La esperanza de vida media es de 12 a 14 años. El club de la raza la describe como sana y robusta en general, pero hay dos enfermedades hereditarias graves para las que existe prueba de ADN.

• Aciduria L-2-hidroxiglutárica (L2HGA): Enfermedad metabólica hereditaria y recesiva que afecta al sistema nervioso central. Los signos suelen empezar entre los seis meses y el año, aunque pueden aparecer más tarde: marcha tambaleante, temblores, rigidez muscular desencadenada por el ejercicio o la excitación, cambios de conducta, convulsiones. Ante estos signos, ve al veterinario sin demora.
• Catarata hereditaria (HC): Causada por una mutación en el gen HSF4; empieza a edad temprana y la opacidad del cristalino puede avanzar hasta la ceguera. Haz revisar los ojos si notas la pupila blanquecina o que choca con objetos.
• Persistencia hiperplásica del vítreo primario (PHPV): Anomalía ocular congénita que se detecta con un examen ocular en la etapa de cachorro.
• Displasia de cadera y codo, luxación de rótula: Cojera, pasos a saltitos levantando una pata trasera, dificultad para levantarse.
• Problemas de piel: Aparecen de vez en cuando picor e inflamación cutánea; el club indica una incidencia mayor en cachorros de dos padres azules.
• Mielopatía degenerativa: Debilidad progresiva y pérdida de coordinación de las patas traseras en perros mayores.
• Sensibilidad al calor: Jadeo rápido, debilidad y tambaleo son signos de golpe de calor.

Alimentación

Según el estándar del Kennel Club, los machos pesan unos 13-17 kg y las hembras 11-15,4 kg, con una altura de 35,5-40,5 cm. Un adulto de ese peso come aproximadamente 180-280 g de pienso de calidad al día según su actividad.

• Cachorro: Tres o cuatro comidas al día a horas fijas.
• Adulto: Dos comidas al día. El Staffie engorda con facilidad; mide la ración.
• Premios: Responde muy bien a la comida en el adiestramiento; descuenta los premios de la ración diaria. PetMD sugiere opciones bajas en calorías como la zanahoria.
• Sénior (8+ años): Calorías reducidas y control articular.

En perros con problemas de piel, habla con tu veterinario sobre una posible alergia alimentaria en lugar de cambiar de pienso a menudo por tu cuenta.

Cuidados y pelaje

• Pelo corto y liso; el Kennel Club considera suficiente un aseo semanal. Basta un guante o cepillo de goma.
• El pelo suelta la suciedad con facilidad y se seca rápido; rara vez necesita baño.
• Uñas cada mes. Acostumbra desde cachorro a un perro fuerte al corte de uñas.
• Revisión semanal de orejas y dientes.
• Mantén una prevención regular contra pulgas y garrapatas.
• Verano: No lo saques en las horas centrales del día y vigila las quemaduras solares en perros de color claro.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: hasta una hora de ejercicio, según el Kennel Club. Paseos largos con correa, juegos de tira y afloja, trabajo de olfato y agility son actividades que le gustan.

Prioridades:

1. Socialización (8-16 semanas y después). Experiencias tranquilas y positivas, sobre todo con otros perros. No le quites ojo en los encuentros con perros.
2. Disciplina con la correa. Un perro pequeño pero fuerte; el paseo sin tirones debe empezar pronto.
3. "Suelta". Conseguir que suelte un juguete o un mordedor es importante por su mandíbula potente.
4. Aprender a quedarse solo. Empieza con ratos cortos, porque está muy apegado a las personas.
5. Calmarse. Poder cortar la excitación del juego y mandarlo a su cama.

Los métodos duros dañan la confianza y aumentan la testarudez en esta raza sensible y apegada a las personas. Las sesiones cortas, con premio y divertidas dan los mejores resultados.

Historia

El Staffordshire Bull Terrier se desarrolló en la Inglaterra del siglo XIX, sobre todo en la década de 1860, cruzando Bulldogs con terriers. Debe su nombre a Staffordshire, en los Midlands ingleses, donde tomó forma la raza.

Estos perros se usaron tanto para el control de alimañas como en los deportes sangrientos de la época. Según el Kennel Club, el Staffordshire moderno se ha convertido desde entonces en un magnífico perro de familia.

El Kennel Club reconoció la raza en la década de 1930. Todavía se presenta tradicionalmente con un collar ancho de cuero adornado con emblemas de latón del nudo de Staffordshire. La rama americana acabó dando lugar al American Staffordshire Terrier, más grande; hoy ambas razas tienen estándares separados.