Australian Terrier

¿Es el Terrier Australiano adecuado para ti?

Mucho carácter en un cuerpo pequeño. El Terrier Australiano se desarrolló en Australia a principios del siglo XIX a partir de terriers de pelo duro traídos de Gran Bretaña, criado para cazar alimañas y vigilar la propiedad. Su tamaño es pequeño, pero su personalidad no lo es en absoluto: valiente, curioso y muy seguro de sí mismo.

La expectativa realista con esta raza: detrás de ese aspecto pequeño y adorable hay un auténtico carácter terrier: independiente, curioso y a veces testarudo. Adoptarlo pensando que "perro pequeño es igual a fácil de adiestrar" puede llevar a la decepción.

Antes de adoptar

Esta raza es bastante rara en Turquía; es poco probable encontrarla en una protectora o en anuncios de adopción. Si consideras un cachorro traído del extranjero, busca líneas cuyos padres tengan evaluación de rótula, examen ocular y evaluación de tiroides: las tres pruebas que recomiendan específicamente los clubes de raza.

No decidas sin conocer al cachorro; un temperamento enérgico y seguro es una buena señal de salud, pero evita un cachorro que parezca excesivamente miedoso o agresivo.

Carácter y temperamento

Valiente, animado e inteligente. El estándar de la raza lo describe con "la agresividad natural de un cazador de ratas y de matorral", es decir, un fuerte instinto de presa hacia animales pequeños. Se sitúa por encima de la media en las escalas de inteligencia canina y se adiestra razonablemente bien, aunque también tiende a tomar sus propias decisiones.

Está muy apegado a su familia y suele ser un buen perro guardián, avisando cuando llega alguien. Se muestra seguro de sí mismo frente a otros perros, a veces hasta el punto de desafiar a ejemplares mucho más grandes, así que hay que estar atento en los paseos.

Su carácter curioso lo lleva a cavar y explorar; no sorprende encontrar agujeros en el jardín.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen situar la esperanza de vida entre 11 y 15 años; se considera una raza pequeña generalmente robusta.

• Luxación de rótula: La rótula se sale de su sitio; los signos incluyen cojera, mantener una pata en alto o un chasquido en la articulación de la rodilla. Los casos leves se vigilan, los avanzados pueden necesitar cirugía.
• Enfermedad de Legg-Calvé-Perthes: La alteración del flujo sanguíneo a la cabeza de la articulación de la cadera provoca su degeneración; suele verse en cachorros de menos de un año, con cojera y dolor, y a veces requiere cirugía en casos avanzados.
• Cataratas: Opacidad del cristalino que puede progresar hasta la pérdida de visión; hay que seguirla con exámenes oculares periódicos.
• Diabetes: Puede presentarse con sed excesiva, micción frecuente y pérdida de peso; se diagnostica con un análisis de glucosa en sangre.
• Infecciones de oído: Se manifiestan con rascado, mal olor y sacudidas de cabeza; las revisiones regulares de oído ayudan a prevenirlas.

Alimentación

Un Terrier Australiano adulto (unos 6-7 kg) come dos raciones al día de pienso de calidad para razas pequeñas.

• Cachorro (2-12 meses): Pienso de cachorro para raza pequeña, tres comidas al día.
• Adulto: Aunque las razas pequeñas suelen tener un metabolismo rápido, esta raza tiende a ganar peso; hay que medir bien las raciones.
• Sénior (8+ años): Reduce las calorías; el apoyo articular puede ayudar dados los problemas de rótula de la raza.

Dado el riesgo conocido de diabetes, evita como premio la comida humana azucarada o muy procesada.

Cuidados y pelaje

Pelaje doble de longitud media y textura dura, en azul y fuego o en arena/rojo sólido.

• El cepillado semanal previene los enredos y retira el pelo suelto.
• Baño cada pocos meses, o cuando el perro se ensucie visiblemente.
• El pelo alrededor de ojos y orejas debe recortarse con regularidad; mantén corto el pelo interno de la oreja y revísalo a menudo.
• El "stripping" profesional (arrancado manual del pelo) se recomienda para quienes quieran conservar la textura dura del pelaje con fines de exposición, aunque no es obligatorio.
• Corta las uñas aproximadamente una vez al mes.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: 30-45 minutos de paseo más juego y estimulación mental. Su tamaño pequeño puede dar la impresión de que necesita poco ejercicio, pero esta raza se aburre —y se vuelve destructiva— sin estímulo mental.

Prioridades:

1. Socialización (8-16 semanas). Las experiencias tempranas y positivas ayudan a equilibrar su actitud confiada frente a otros perros.
2. Adiestramiento consistente basado en premios. Su vena testaruda responde mejor a sesiones cortas y entretenidas que a órdenes repetitivas y tediosas.
3. Presentaciones controladas con mascotas pequeñas. Dado su instinto de presa, hacen falta introducciones cuidadosas y graduales si va a convivir con gatos, hámsters o animales similares.
4. Control del ladrido. Su instinto de guardián es fuerte; enseñar pronto una orden de "silencio" ayuda.
5. Redirigir el impulso de cavar. Darle su propia zona para cavar en el jardín protege tus plantas.

Historia

Las raíces del Terrier Australiano se remontan a los terriers de pelo duro traídos de Gran Bretaña a Australia a principios del siglo XIX. La raza empezó a definirse allí hacia 1820 y comparte antepasados comunes con los terriers Cairn, Skye y Dandie Dinmont.

Obtuvo reconocimiento oficial en 1850 y tomó su nombre actual, Terrier Australiano, en 1892. La raza se desarrolló como perro de trabajo versátil: cazaba alimañas como ratas y serpientes en las granjas y a la vez vigilaba casas y comercios. Se la considera una de las primeras razas autóctonas establecidas en Australia, y hoy sigue conservando la identidad de un auténtico terrier de trabajo pese a su tamaño reducido.