Lovebird

¿Es el inseparable adecuado para ti?

El inseparable (agapornis o "lovebird") es un loro que cabe en la palma de la mano, pero con mucha personalidad. Pese a su nombre romántico, no es un ave dócil y decorativa: es curioso, testarudo, puede ser celoso y muerde fuerte cuando lo cree necesario. Con las expectativas correctas, es un compañero encantador.

Un inseparable bien cuidado vive 10-15 años: es un compromiso largo, no un capricho pasajero.

Antes de adoptar

Importante: no en todas partes hay veterinarios de aves. Antes de traer uno, comprueba si cerca tienes una clínica de animales exóticos.

Especies y situación legal: Las especies más habituales son el inseparable de Namibia o de cara rosada (Agapornis roseicollis), el inseparable de Fischer y el inseparable enmascarado. El de cara rosada está excluido de los apéndices de CITES, mientras que el de Fischer y el enmascarado, como la mayoría de los loros, figuran en el Apéndice II. Las normas sobre especies CITES varían según el país; en Turquía, por ejemplo, la normativa exige demostrar el origen legal con factura, documento del criador y, para especies CITES, la documentación CITES. Compra a un criador identificable que pueda mostrar papeles y evita a vendedores al por mayor de origen dudoso.

El mito de que "un inseparable solo muere de pena": Esta creencia tan extendida no es cierta. Las fuentes veterinarias describen al inseparable criado solo como un ave que se vincula estrechamente con su dueño y se convierte en una mascota cariñosa e interactiva. No muere "de pena". Pero detrás del mito hay un riesgo real: un ave sola desatendida durante mucho tiempo se estresa, puede dejar de comer o arrancarse las plumas, y ese estrés crónico acorta su vida. La decisión correcta sería:

• Un ave sola: si puedes dedicarle varias horas diarias de atención directa; las fuentes hablan de 2-4 horas. Así es como más se amansa con las personas.
• Una pareja compatible: si pasas la mayor parte del día fuera. La pareja se centra en sí misma, se interesa menos por las personas e intentará anidar.

Carácter y necesidades sociales

El inseparable es muy curioso y juguetón. Le encanta meterse entre papeles, en bolsillos y cuellos de jersey, y roerlo todo. Si se asusta o defiende su territorio puede volverse agresivo; se sabe que llega a perseguir a perros y gatos.

Celos y territorialidad: Un ave muy unida a una persona puede morder a otros miembros de la familia que se le acerquen. Que pase tiempo con varias personas lo reduce.

Otras aves: No mezcles especies de inseparables; se pelean. Alojarlo con un periquito o un canario puede acabar en heridas graves.

Conducta de nidificación: Las hembras cortan tiras de papel y las transportan metidas entre las plumas del lomo y la cola. Pueden poner huevos sin macho.

Jaula y espacio vital

• Tamaño: Las fuentes veterinarias recomiendan una jaula de al menos unos 60x60x90 cm. Ave pequeña no significa jaula pequeña; es una especie muy activa.
• Separación de barrotes: 1-1,5 cm.
• Perchas: De madera natural y distintos grosores. Evita las perchas de lija.
• Juguetes: Los juguetes para roer (madera, cartón, fibras naturales) son imprescindibles y deben renovarse. Un ave que no puede roer puede acabar con sus propias plumas.
• Nido: No lo pongas si no quieres cría; estimula la puesta continua.
• Ubicación: A la altura de los ojos, con un lado contra la pared, sin sol directo ni corrientes. Una jaula al sol en el balcón en verano puede ser mortal.
• Fuera de la jaula: Siempre vigilado, con ventanas cerradas y sin cables ni objetos peligrosos que pueda roer.

Alimentación

Una dieta solo de semillas también provoca obesidad y carencias vitamínicas en esta especie.

• Base: Pellets para loros pequeños como mayor parte de la dieta. El cambio debe ser gradual.
• Verdura fresca: Hojas verde oscuro, zanahoria, brócoli, pimiento, calabacín; cada día.
• Fruta: En poca cantidad (manzana sin pepitas, pera, una uva).
• Semillas: Limitadas, como premio y para el adiestramiento.
• Calcio: Especialmente importante en hembras; hueso de sepia o bloque mineral.
• Agua: Fresca cada día.

Alimentos tóxicos: aguacate (puede ser mortal), chocolate, cafeína, alcohol, sal, cebolla, ajo, huesos de fruta.

Peligros en casa: sartenes antiadherentes (gas de PTFE), humo de tabaco, aerosoles, difusores de olor. Como le gusta roer, la pintura vieja, las joyas y las piezas metálicas con plomo o zinc también suponen riesgo de intoxicación.

Salud y esperanza de vida

Vive de media 10-15 años, con un máximo de unos 20. Mide 13-16,5 cm y pesa 40-60 gramos según la especie. Llévalo al veterinario en las dos primeras semanas y luego una vez al año.

Señales para ir al veterinario: dormitar ahuecado con los ojos cerrados, ojos llorosos, falta de apetito, heces líquidas o de otro color, mover la cola al respirar, pérdida de plumas o plumas rotas y deformes.

Problemas destacados en inseparables:

• PBFD (enfermedad del pico y las plumas): Infección por circovirus a la que los inseparables son sensibles, sobre todo en aves jóvenes; crecimiento anormal y pérdida de plumas, deformidades del pico. No tiene cura; se previene con pruebas PCR e higiene. Haz la prueba a un ave nueva antes de juntarla con las que ya tienes.
• Poliomavirus: Muerte súbita y alteraciones del plumaje, sobre todo en jóvenes. Se desaconseja tener periquitos e inseparables donde se crían otras especies.
• Retención de huevo y puesta crónica: También en hembras sin pareja. Ahuecada, haciendo fuerza y con el abdomen hinchado es una urgencia.
• Picaje: Relacionado con aburrimiento, soledad y estrés, pero antes hay que descartar causas médicas (PBFD, parásitos, dieta).
• Clamidiosis (psitacosis): Se da en loros pequeños y se transmite a las personas. En el ave: diarrea verde, dificultad respiratoria; en personas: cuadro parecido a la gripe. Si tienes fiebre mientras tu ave está enferma, dile a tu médico que convives con aves.
• Heridas en patas: Son frecuentes los mordiscos en peleas con compañeros de jaula u otras aves.

Amansamiento y educación

Los ejemplares jóvenes criados a mano se amansan mucho más fácilmente. Un adulto con poco contacto humano requiere paciencia.

1. Adaptación (1-2 semanas). Pasa tiempo tranquilo junto a la jaula sin meter la mano.
2. Premios desde la mano. Ofrécele su premio favorito, como espiga de mijo, entre los barrotes y luego con la mano abierta.
3. Subir al dedo. Apoya suavemente el dedo en la parte baja del pecho y premia con una orden corta como "arriba".
4. Ante un mordisco. No grites ni retires la mano de golpe; mantén la calma y corta la interacción un momento. Busca la causa (miedo, cansancio, celos).
5. Sesiones cortas y frecuentes. Varias de 5-10 minutos al día funcionan mejor que una larga.

El corte de alas es controvertido; mejor hacer seguro el entorno que cortar las alas.

Historia y vida en la naturaleza

Los inseparables (género Agapornis) son nueve especies, la mayoría del continente africano; el inseparable de cabeza gris procede de Madagascar. El de cara rosada vive en pequeñas bandadas en zonas secas del suroeste de África y la UICN lo clasifica como de preocupación menor. Aves escapadas han llegado a formar colonias asilvestradas estables en Arizona (EE. UU.).

El nombre "lovebird" viene de lo juntas que se posan las parejas y de cómo se acicalan mutuamente. Ese vínculo es real, pero no significa que un ave sola esté condenada a morir. Con la atención adecuada, un solo inseparable puede vivir sano y feliz.