Chow Chow

¿Es el Chow Chow adecuado para ti?

El Chow Chow es una antigua raza china que se reconoce al instante por su melena de león, su lengua azul-negra y su porte digno. Puede parecer un peluche, pero su carácter es lo contrario: distante, independiente y celoso de su espacio. Si buscas un perro faldero y mimoso, esta raza probablemente te decepcionará.

El Chow es limpio, silencioso y suele portarse bien en casa. La dificultad está en su carácter y su cuidado, no en su energía. Si no puedes ofrecerle un entorno fresco en verano, piensa en otra raza.

Antes de adoptar

Si compras un cachorro, pide los resultados de displasia de cadera y codo de los padres y su examen ocular. El entropión es hereditario en esta raza; un criador responsable no cría con perros afectados y hace revisar a los cachorros antes de venderlos. Desconfía de quien diga que los problemas de párpados son normales en el Chow.

Conoce siempre a los padres. Unos padres muy agresivos o muy miedosos anuncian problemas de socialización en el cachorro.

En las protectoras también hay Chow y cruces de Chow. Adoptar un adulto permite conocer su carácter de antemano, aunque es normal que se muestre reservado al principio y tarde en coger confianza.

El Chow Chow no figura en las listas de razas restringidas de la mayoría de países, pero las normas varían; consulta la legislación local.

Carácter y temperamento

El Chow es digno, tranquilo y leal a su familia. Muestra su cariño en silencio, quedándose cerca de ti, y suele vincularse más con una o dos personas.

Es desconfiado con los extraños y protector con su casa y su gente. Eso lo convierte en buen guardián, pero sin guía puede ponerse tenso con las visitas.

Es independiente: entiende las órdenes pero no siempre ve motivo para obedecer. Es famoso por su limpieza casi felina y suele aprender rápido a hacer sus necesidades fuera.

No siempre le gusta que lo toquen o lo abracen. Que un niño lo abrace o le tire de las orejas o la cola puede acabar mal con esta raza.

Problemas de salud y esperanza de vida

Las fuentes suelen dar una esperanza de vida de 8 a 12 años; los ejemplares bien cuidados pueden vivir más. Los adultos pesan unos 20-34 kg y miden 43-51 cm a la cruz.

• Entropión: El párpado se enrolla hacia dentro y las pestañas rozan el ojo. Lagrimeo, ojos entrecerrados, rascado y enrojecimiento son las señales. Sin tratar puede causar úlceras corneales. En cachorros pueden ponerse suturas temporales; la cirugía definitiva suele hacerse a partir de los cuatro o cinco meses. Acude al veterinario en cuanto lo veas entrecerrar los ojos.
• Golpe de calor: El pelo denso y el hocico corto dificultan perder calor. Jadeo muy rápido, lengua rojo oscuro, babeo, debilidad y tambaleo son una urgencia. Llévalo a un lugar fresco, mójalo con agua fresca (no helada) y ve al veterinario de inmediato. Nunca lo dejes fuera con calor.
• Displasia de cadera y codo: Cojera, dificultad para levantarse, evitar escaleras.
• Hipotiroidismo: Aumento de peso, apatía, caída de pelo, problemas de piel. Se diagnostica con análisis de sangre.
• Dilatación-torsión gástrica: Riesgo en perros de pecho profundo. Abdomen hinchado, arcadas sin vomitar e inquietud son una urgencia vital.
• Otras enfermedades oculares: Se describen glaucoma, cataratas y atrofia progresiva de retina.
• Precaución con la anestesia: Como otras razas de hocico corto, requiere cuidado extra; háblalo con tu veterinario antes de cualquier intervención.

Alimentación

Un Chow adulto (20-34 kg) es de baja energía y debe comer con medida; unos 250-400 g diarios de pienso seco de calidad es un punto de partida razonable, ajustado a la tabla del envase y a su condición corporal.

• Cachorro (2-12 meses): Pienso de cachorro para raza mediana-grande, tres tomas al día. Engordar rápido perjudica las articulaciones.
• Adulto: Dos tomas al día. Un buen aporte de omega-3 ayuda al pelaje.
• Senior (8+ años): Menos calorías y control de peso más frecuente.

El pelo denso oculta los kilos; palpa las costillas con las manos. Evita el ejercicio intenso durante una hora antes y después de comer. En verano el agua fresca debe estar siempre disponible.

Cuidados y pelaje

Hay dos variedades: de pelo largo y ahuecado (rough) y de pelo corto y duro (smooth). Ambas tienen manto doble y exigen trabajo.

• Cepillado hasta la piel al menos dos o tres veces por semana, y a diario durante la muda, o el subpelo se apelmaza.
• Los nudos aparecen sobre todo detrás de las orejas, en las axilas y en las patas traseras.
• No lo rapes en verano. El pelo aísla; el aire acondicionado, la sombra y el cepillado lo refrescan más. Si el manto está muy apelmazado, decide con un peluquero.
• Seca bien el subpelo tras el baño; la humedad puede provocar dermatitis húmedas.
• Revisa la zona de los ojos a diario; la secreción puede ser el primer signo de entropión.
• Uñas revisadas cada semana y orejas una vez por semana.

Cuenta con un presupuesto para peluquería profesional.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: dos paseos de unos 20-30 minutos y juegos cortos. El Chow no es compañero para correr ni para rutas largas.

Con calor, pasea temprano por la mañana y después de la puesta de sol, y comprueba la temperatura del asfalto con el dorso de la mano.

Prioridades:

1. Socialización (8-16 semanas). Lo más importante. Personas, niños, perros, ruidos y lugares distintos. Una mala socialización puede derivar en agresividad hacia extraños.
2. Manipulación. Cepillado, revisión de ojos y orejas y corte de uñas enseñados con premios desde cachorro.
3. Órdenes básicas. Sesiones cortas y constantes; se aburre con la repetición.
4. Rutina con visitas. Enseñarle a ir a un sitio concreto cuando suena el timbre ayuda a manejar su reacción protectora.

Los métodos duros son contraproducentes. El Chow se resiste a la presión y pierde la confianza; necesita un trato tranquilo, constante y respetuoso.

Historia

El Chow Chow se considera uno de los tipos de perro más antiguos de China. Fue un perro de trabajo polivalente, usado para cazar, guardar y tirar de cargas.

Su lengua azul-negra es su rasgo más conocido; los cachorros nacen con la lengua rosada, que se oscurece con el crecimiento. El Shar-Pei comparte esta característica.

La raza llegó a Inglaterra a finales del siglo XVIII y se dio a conocer en Occidente durante el XIX. Suele contarse que el nombre procede de una expresión coloquial para mercancías variadas llegadas de China. Hoy es sobre todo un perro de compañía, pero conserva el carácter independiente y protector de un perro de trabajo.