Belgian Malinois

¿Es el Malinois Belga adecuado para ti?

El Malinois es el perro de trabajo más empleado del mundo, la elección de unidades militares, fuerzas especiales y equipos de búsqueda y rescate. Conocer esta raza por las películas y adoptar uno después está entre los errores más comunes del mundo canino. El Malinois no fue criado para un hogar corriente.

La advertencia honesta: el Malinois tiene más energía que un Border Collie y un impulso de mordida mayor que la mayoría de razas. Si no puedes dedicarle tres o cuatro horas al día, no lo adoptes.

Antes de adoptar

En esta raza la elección del criador importa tanto como la decisión misma de adoptar. La distancia entre líneas de trabajo y líneas de familia es enorme; busca líneas criadas para un hogar corriente, con menor impulso.

Pide al criador la certificación de cadera y codo, el certificado de examen ocular y una evaluación del carácter de los padres. Un buen criador también te preguntará a ti y no entregará un cachorro sin saber cuántas horas al día puedes dedicarle, tu plan de adiestramiento y tu experiencia.

Conoce a los padres. Una madre extremadamente tensa, que ladra sin parar o miedosa es el indicador más fiable de en qué se convertirá el cachorro.

Los Malinois y sus mestizos son frecuentes en protectoras, pero adoptar un Malinois adulto exige un dueño con experiencia y no es adecuado como primer perro.

Carácter y temperamento

El Malinois es intenso, concentrado y extremadamente trabajador. Quiere trabajar con su dueño, y lo quiere al nivel de una necesidad.

Su velocidad de aprendizaje es extraordinaria y no olvida lo aprendido. Eso es una ventaja y también un riesgo; una conducta aprendida mal resulta muy difícil de borrar.

El impulso de mordida es el rasgo que define a la raza. De cachorro usa la boca constantemente; no es agresividad sino un reflejo de trabajo, y se convierte en un problema si no se redirige. Tiende a lanzarse a todo lo que se mueve, incluidos niños corriendo, bicicletas y aspiradoras.

Está muy unido a su dueño. Es reservado con los extraños y su instinto protector es fuerte, así que la socialización es crítica.

Es sensible. Los métodos duros producen conducta defensiva o bloqueo; hace falta un adiestramiento sensible y basado en refuerzo positivo.

Problemas de salud y esperanza de vida

La esperanza de vida media es de 12 a 14 años. Es una raza en general robusta.

• Displasia de cadera y codo: Frecuente en razas de trabajo; conviene pedir la certificación de los padres.
• Atrofia progresiva de retina (APR) y cataratas: Conviene pedir el certificado de examen ocular.
• Epilepsia: Descrita en esta raza; suele empezar joven y se controla con medicación.
• Sensibilidad anestésica: Se ha descrito sensibilidad a ciertos sedantes en las razas de pastor belga; informa a tu veterinario.
• Pannus (queratitis superficial crónica): Formación progresiva de tejido sobre la córnea; más frecuente en climas soleados y requiere tratamiento de por vida.
• Hipotiroidismo: Aumento de peso, apatía, problemas de pelo.
• Lesiones musculares y articulares: Las lesiones deportivas son frecuentes por el alto nivel de actividad; el calentamiento y la condición física importan.

Alimentación

Un Malinois adulto (20-30 kg) consume 400-500 g de pienso de calidad al día. El nivel de actividad cambia la cantidad de forma drástica; un Malinois de trabajo necesita varias veces más.

• Cachorro (2-18 meses): Pienso de cachorro para razas grandes, tres comidas al día.
• Adulto: 26-30% de proteína, alta energía. Es una raza con mucha masa muscular y poca grasa corporal.
• Sénior (9+ años): Esta raza sigue activa en la vejez; las calorías deben ajustarse de forma individual.

Dos comidas al día; una hora de calma antes y después del ejercicio intenso.

Es normal que las costillas se marquen ligeramente en esta raza; el Malinois es atlético y enjuto, no corpulento.

Cuidados y pelaje

Fácil de asear, abundante en muda.

• Cepillo de goma una o dos veces por semana; diario en los cambios de estación con rastrillo deslanador.
• Baño cada 8 a 12 semanas.
• Revisión semanal de oídos.
• Uñas cada tres o cuatro semanas; los ejemplares activos pueden necesitar menos.
• Dientes varias veces por semana.
• Las revisiones de almohadillas deben ser rutina en ejemplares que trabajan mucho; las lesiones son frecuentes.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: al menos dos horas de ejercicio físico intenso más una hora de trabajo mental o de tarea. Estas cifras no son exageradas sino la necesidad real de la raza.

Prioridades:

1. Un adiestrador profesional. No negociable en esta raza. Contacta con un adiestrador con experiencia en Malinois y refuerzo positivo antes incluso de que llegue el cachorro.
2. Redirigir el impulso de mordida. Debe canalizarse hacia juguetes adecuados (mordedor, manga) durante la etapa de cachorro. La orden de "suelta" debe enseñarse pronto y sin concesiones.
3. Socialización (8-16 semanas). Crítica. Personas, niños, perros, vehículos, sonidos.
4. Control de impulsos. No lanzarse a objetos en movimiento, esperar en las puertas, moverse con permiso.
5. Deporte canino. IGP (deporte de protección), agility, rastreo, búsqueda. Para esta raza son una obligación, no una afición.
6. Una señal de "se acabó". Enseñar a esta raza a desconectarse es vital. Un Malinois permanentemente activado se agota.

Historia

El Malinois es una de las cuatro variedades del perro de pastor belga; las otras son el Tervueren, el Groenendael y el Laekenois. Toma su nombre de la ciudad de Malinas (Mechelen), donde se estandarizó por primera vez.

A finales del siglo XIX, los perros pastores de distintas regiones de Bélgica se estandarizaron bajo la dirección del profesor Adolphe Reul. El Malinois se definió como la variedad de pelo corto y color leonado y destacó por su capacidad de trabajo.

En el siglo XX se usó primero como perro policía; Bélgica creó uno de los primeros programas policiales caninos oficiales del mundo. En las décadas siguientes el Malinois empezó a sustituir al Pastor Alemán, preferido por ser más ligero, más atlético y menos propenso a la displasia de cadera.

Hoy es la raza más extendida en unidades militares y de operaciones especiales de todo el mundo. Esa visibilidad popularizó la raza y la llevó a hogares no preparados; el aumento de Malinois en las protectoras es una consecuencia directa.