American Staffordshire Terrier

¿Es el American Staffordshire Terrier adecuado para ti?

Primero, la realidad legal: el American Staffordshire Terrier (AmStaff) está regulado en varios países. En España figura en la lista de perros potencialmente peligrosos y exige licencia; en Turquía está entre las razas peligrosas y no se puede adquirir. Revisa la normativa de tu lugar de residencia antes de seguir.

El AmStaff es un terrier compacto y musculoso, sorprendentemente fuerte para su tamaño. El estándar del AKC califica su valentía de "proverbial". Es leal y juguetón con su familia, pero su reacción ante otros perros y su fuerza exigen experiencia y atención constante por parte del dueño.

Antes de adoptar

Situación legal en algunos países:

• España: El Real Decreto 287/2002 incluye al American Staffordshire Terrier y sus cruces entre los perros potencialmente peligrosos. Hace falta licencia administrativa municipal, seguro de responsabilidad civil, inscripción en el registro, y bozal y correa corta en la vía pública.
• Turquía: Desde una circular ministerial de 2021 es una de las seis razas peligrosas, junto con el American Pit Bull Terrier, el Dogo Argentino, el Fila Brasileiro, el Tosa japonés y el American Bully. Está prohibido criarlas, adquirirlas, darlas en adopción, venderlas, regalarlas e importarlas. Los perros que ya tenían dueño antes de la prohibición solo pudieron conservarse esterilizados, con microchip y registrados, y deben ir con bozal y correa en público. Una reforma de 2024 prevé la eutanasia para los perros de razas prohibidas que ingresen en refugios.
• Otros lugares: Las normas van desde ninguna restricción hasta prohibiciones locales; en Estados Unidos varían según la ciudad.

No es el Staffordshire Bull Terrier. Pese al nombre parecido, el Staffordshire Bull Terrier inglés es otra raza, más pequeña. En Turquía no está prohibido, aunque en España también figura en la lista PPP.

Si compras a un criador donde sea legal: El club de la raza recomienda para los reproductores evaluación de cadera, examen cardiológico, análisis anual de tiroides y prueba de ADN de NCL-A. Pide ver los resultados de ambos padres.

Carácter y temperamento

VCA describe al AmStaff como leal, divertido y juguetón. Los ejemplares bien socializados suelen ser bastante amistosos con los extraños. Quiere estar cerca de su familia y no le gusta quedarse solo.

Es inteligente pero puede ser testarudo. Responde mejor a un adiestramiento firme basado en premios que a los métodos de fuerza.

No es amistoso con perros desconocidos y, por instintos ligados a su pasado de peleas, no se recomiendan los parques caninos. También puede ser un riesgo para mascotas pequeñas.

Un AmStaff que hace ejercicio con regularidad es tranquilo en casa. Sin esa válvula, gasta la energía mordisqueando y excavando de forma destructiva.

Problemas de salud y esperanza de vida

La esperanza de vida media es de 12 a 14 años.

• Ataxia cerebelosa (NCL-A): Enfermedad neurológica hereditaria y recesiva propia de la raza. Los signos aparecen en la edad adulta, normalmente entre los dos y los cinco años: torpeza y tropiezos, pérdida de equilibrio, caídas al moverse, movimientos oculares anormales tras sacudir la cabeza, breves episodios de rigidez repentina. Es progresiva y no tiene cura. Existe prueba de ADN; el club de la raza aconseja no cruzar nunca dos portadores, así que pide al criador los resultados de ambos padres.
• Displasia de cadera y codo: Cojera, dificultad para levantarse, rigidez tras el ejercicio. El pienso para cachorros de raza grande y un peso ajustado protegen.
• Tiroiditis autoinmune e hipotiroidismo: Aumento de peso, apatía, problemas de pelo y piel. El club recomienda análisis anual de tiroides en reproductores.
• Cardiopatías congénitas: El club recomienda examen cardiológico para los reproductores. Haz revisar a tu perro si notas intolerancia al ejercicio, tos o desmayos.
• Obesidad: VCA señala tendencia a un ligero sobrepeso; el exceso de peso agrava los problemas articulares.

Alimentación

Según el estándar del AKC, la altura preferible es de unos 46-48 cm en machos y 43-46 cm en hembras, con el peso proporcionado a la altura; VCA da un peso medio de unos 26 kg. Un adulto de ese tamaño come aproximadamente 300-400 g de pienso de calidad al día según su actividad.

• Cachorro: Pienso para cachorros de raza grande, como recomienda VCA; frena el crecimiento y puede reducir la gravedad de la displasia de cadera. Tres comidas al día.
• Adulto: Dos comidas medidas al día. Las costillas deben palparse con facilidad y la cintura verse.
• Sénior (8+ años): Calorías reducidas y control articular.

Las necesidades energéticas bajan tras la esterilización. Si hay otro perro en casa, dales de comer por separado para evitar conflictos.

Cuidados y pelaje

Según el estándar del AKC, el pelo es corto, tupido, duro al tacto y brillante.

• Basta un cepillado semanal para retirar el pelo muerto.
• Baño cuando haga falta; no lo laves demasiado o se resecará la piel.
• Uñas cada mes; acostumbrar de cachorro a un perro fuerte al corte de uñas facilita mucho las cosas.
• Revisión semanal de orejas y dientes.
• Verano: Aunque tiene el pelo corto, su complexión musculosa se calienta rápido; evita el juego intenso en las horas de más calor.

Educación y ejercicio

Necesidad diaria: un paseo largo, un trote corto o juegos enérgicos, en total alrededor de una hora. VCA indica que disfruta de actividades como el arrastre de peso y que la obediencia es un estímulo mental importante.

Prioridades:

1. Obediencia. Sentado, espera, deja, ven. En un perro fuerte, las órdenes básicas son herramientas de seguridad.
2. Adiestramiento con bozal. Obligatorio en la vía pública en España para esta raza. Introdúcelo poco a poco y con premios.
3. Control con la correa. Equipo resistente y paseo sin tirones.
4. Encuentros con perros. Mantén la distancia y pasa con calma. Nada de parques caninos.
5. Trabajo mental. Juegos de olfato y comederos interactivos.

Los métodos duros son ineficaces y arriesgados con esta raza. Límites coherentes y premios deben ir de la mano.

Historia

Las raíces del AmStaff están en la Inglaterra del siglo XIX, en cruces entre perros tipo bulldog usados para el hostigamiento de toros y terriers. Estos perros se extendieron por América a mediados del siglo XIX.

El American Kennel Club reconoció la raza en 1936 como Staffordshire Terrier y aprobó su estándar ese mismo año. Más tarde el nombre pasó a American Staffordshire Terrier para distinguirla del Staffordshire Bull Terrier inglés, más pequeño.

El AmStaff y el American Pit Bull Terrier comparten origen. La línea del AKC se seleccionó hacia perros de exposición y de familia, mientras que la línea de Pit Bull registrada en el UKC se desarrolló por separado. Hoy ambas razas aparecen juntas a menudo en la legislación, también en España y Turquía.