Pixie-bob

¿Es el Pixie-bob adecuado para ti?

El Pixie-bob, con su cola corta, huesos grandes y pelaje moteado de aspecto salvaje, recuerda a un lince rojo (bobcat), pero las pruebas genéticas han confirmado que es un gato completamente doméstico. La legendaria historia de origen de "híbrido de gato salvaje" es popular, pero ha sido desmentida científicamente. Pese a su aspecto rudo, su temperamento es dócil, leal como un perro y muy tranquilo.

La pregunta más realista: ¿quieres esta raza por su aspecto o por su carácter? El parecido del Pixie-bob con el lince rojo viene de la cría selectiva, no de ninguna "sangre salvaje"; en su comportamiento es un gato doméstico tranquilo.

Antes de adoptar

La leyenda del gato salvaje ha sido desmentida con pruebas documentadas. La fundadora de la raza, Carol Ann Brewer, afirmó en la década de 1980 en el estado de Washington haber encontrado un gato moteado de cola corta, supuestamente fruto de un cruce con un lince rojo, y desarrolló la raza a partir de esa afirmación. Sin embargo, pruebas genéticas posteriores —incluido un análisis realizado, según Wikipedia, por el Laboratorio de Genética Veterinaria de UC Davis— no encontraron ningún marcador genético de lince rojo en los Pixie-bob, confirmando que la raza es enteramente gato doméstico (Felis catus). Hoy también se la considera genéticamente independiente de otras razas de cola corta como el Manx o el Bobtail Japonés. Aunque la leyenda sigue circulando en el marketing, no tiene base científica; si un gatito se anuncia como "parcialmente salvaje" o "híbrido de lince", esa afirmación es incorrecta.

La polidactilia (dedos de más) es habitual en esta raza y es un rasgo reconocido en el estándar, no un defecto; se permiten hasta siete dedos por pata. Los gatos con dedos de más necesitan revisiones de uñas más frecuentes.

Carácter y temperamento

Pese a su aspecto rudo, el Pixie-bob es sorprendentemente dócil y de comportamiento casi canino. Inteligente, sociable y leal, te sigue por la casa, se sube al regazo y puede aprender a pasear con arnés.

En lugar de maullar, se comunica con gorjeos, chasquidos y sonidos parecidos a gruñidos, un rasgo característico de la raza. Algunos ejemplares son lo bastante receptivos como para reconocer palabras sencillas.

Suele llevarse bien con niños, perros y otros gatos. Su temperamento es tranquilo y poco exigente; disfruta del regazo pero no es pegajoso.

Problemas de salud y esperanza de vida

La esperanza de vida suele situarse entre 13 y 16 años. Como el programa de cría partió de un amplio grupo de cruces, la raza tiene buena diversidad genética y es relativamente resistente a los problemas ligados a la consanguinidad.

• Miocardiopatía hipertrófica (MCH): La cardiopatía más frecuente en gatos; las fuentes señalan que una parte importante de los casos en esta raza podría ser hereditaria. El letargo, la respiración forzada o acelerada, o una parálisis repentina de las patas traseras son urgencias.
• Criptorquidia: Testículos no descendidos en gatitos machos; relevante sobre todo para la cría, corregible con cirugía.
• Distocia e hiperplasia endometrial quística: Registradas en un pequeño porcentaje de casos; afectan sobre todo a las hembras reproductoras, no a la mascota media.
• Obstrucción del conducto lagrimal: Registrada en algunos ejemplares; se manifiesta con lagrimeo constante, normalmente controlado con limpieza diaria.
• Enfermedad dental y obesidad: Riesgos generales en todos los gatos; dado el gran tamaño de la raza, el control de peso es especialmente importante.

Alimentación

Las fuentes varían en cuanto al peso: PetMD da un rango de 4 a 7,7 kg, mientras que algunas fuentes citan un límite superior más bajo; el consenso general es el de una raza de huesos grandes y musculosa que madura lentamente, alcanzando su tamaño completo hasta los cuatro años de edad.

• Gatito (2-12 meses): Pienso de gatito, tres o cuatro comidas al día; esta raza crece despacio, y el desarrollo óseo continúa hasta alrededor de los cuatro años.
• Adulto: Pienso alto en proteína y equilibrado; se recomiendan dos raciones medidas al día.
• Control de peso: Su gran tamaño puede disimular el aumento de peso; revisa las costillas con la mano regularmente.
• Sénior (8+ años): Pienso adaptado a la edad junto con control de corazón y articulaciones.

Cuidados y pelaje

Existen variedades de pelo corto y semilargo, ambas con un cuidado moderado.

• Cepillado semanal para el pelo corto, dos o tres veces por semana para el semilargo.
• Muda de forma moderada; más durante los cambios de estación.
• El baño suele ser innecesario.
• Uñas: los ejemplares polidáctilos necesitan revisiones más frecuentes y cuidadosas por los dedos de más.
• Cepilla los dientes varias veces por semana; revisa las orejas cada mes.

Espacio vital y enriquecimiento

1. Elementos resistentes y espaciosos. Al ser una raza grande, necesita un rascador robusto y zonas de descanso amplias.
2. Juego diario moderado. Los juegos de traer objetos y los paseos cortos con arnés son bien recibidos por esta raza.
3. Estímulo mental. El entrenamiento de órdenes sencillas y los comederos con puzles se adaptan a su inteligencia.
4. Bandeja de arena. Una bandeja ancha y de bordes bajos se adapta a sus patas grandes.
5. Entorno social. Se adapta cómodamente a hogares con perros u otros gatos; no lleva bien vivir completamente solo.

Pese a su aspecto "salvaje", su comportamiento es el de un gato totalmente doméstico; un espacio exterior cerrado (tipo "catio") es mejor opción que dejarlo salir libremente.

Historia

La historia del Pixie-bob comienza en 1985 cerca de Mount Baker, en el estado de Washington (EE. UU.). La criadora Carol Ann Brewer adquirió un macho tabby moteado con cola corta y patas polidáctilas. En 1986 incorporó a su programa un macho grande llamado "Keba", encontrado por un vecino y supuestamente fruto de un cruce con un lince rojo. De la camada de Keba con una hembra tabby moteada negra de un vecino nació una gatita llamada "Pixie", que se convirtió en la gata fundadora del programa de cría de Brewer y dio nombre a la raza.

TICA aceptó la raza en la categoría de "Exhibición" en 1993, la ascendió a estatus de "Nueva Raza" en 1996 y le concedió el estatus de campeonato completo en 1998. Las pruebas genéticas realizadas en los años siguientes no confirmaron la supuesta ascendencia de lince rojo; se determinó que el Pixie-bob es enteramente de genética de gato doméstico. Pese a ello, la leyenda del "híbrido de gato salvaje" sigue viva hoy en el marketing de la raza y en la cultura popular.