Devon Rex

¿Es el Devon Rex adecuado para ti?

El Devon Rex es una de las razas más fáciles de reconocer, con su pelo rizado, sus orejas grandes y sus ojos enormes; por su aspecto se le llama "gato duende" o "gato alienígena". Su carácter es igual de singular: excepcionalmente sociable, juguetón y pegado a las personas.

Advertencia sobre la alergia: la proteína que causa la alergia al gato (Fel d 1) no está en el pelo sino en la saliva y las secreciones cutáneas. El Devon Rex produce esa proteína; no es una raza "segura" para una persona alérgica.

Antes de adoptar

Al comprar un gatito, pregunta por el cribado de MCH (cardíaca) y por la miopatía del Devon Rex.

Pregunta también por el trastorno hemorrágico hereditario (coagulopatía dependiente de vitamina K) en la línea; conocer el estado antes de una cirugía importa.

Los Devon Rex aparecen en rescates de raza; adoptar un adulto permite ver ya el estado de la piel y el carácter.

Carácter y temperamento

El Devon Rex no encaja en la definición clásica de gato. No es distante sino pegajoso. Se sube a tu hombro, se sienta en tu regazo, se mete bajo el edredón y salta a la encimera de la cocina.

Su búsqueda de atención no termina nunca. No le gusta quedarse solo; en esta raza un segundo animal suele ser la decisión correcta.

Es extremadamente sociable; recibe a las visitas, juega con los niños y hace amistad con los perros.

Es enérgico y sigue jugando toda la vida. Es inteligente; juega a cobrar, aprende trucos y abre armarios.

Busca el calor. Encuentra el punto más cálido de la casa: encima de un radiador, sobre el ordenador, bajo un edredón, en el regazo de una persona.

Es aficionado a la comida y puede robar de tu plato; la seguridad de la cocina es un asunto real con esta raza.

Problemas de salud y esperanza de vida

La esperanza de vida media es de 10 a 15 años.

• Miocardiopatía hipertrófica (MCH): La cardiopatía más frecuente en gatos; descrita en esta raza. Avanza en silencio; el primer signo puede ser respiración acelerada, apatía o parálisis repentina del tren posterior. Se recomienda ecocardiografía periódica.
• Miopatía del Devon Rex (espasticidad hereditaria): Enfermedad muscular propia de la raza. Dificultad para mantener la cabeza erguida, omóplatos marcados, debilidad que empeora con el cansancio, dificultad para tragar. Existe prueba genética y los padres deben cribarse.
• Displasia de cadera y luxación de rótula: Descritas en esta raza.
• Problemas de piel: Al ser el manto fino, la grasa cutánea se acumula en la superficie. Aparecen seborrea, infección por levaduras y acné. La dermatitis por Malassezia es frecuente en esta raza.
• Cera en los oídos: Las orejas grandes acumulan cera rápido; hace falta limpieza semanal.
• Trastorno hemorrágico hereditario (coagulopatía dependiente de vitamina K): Problema de coagulación hereditario raro en esta raza; conocer el estado antes de una cirugía es importante.
• Enfriamiento: Su aislamiento térmico es pobre; un ambiente frío causa estrés y baja las defensas.

Alimentación

Un Devon Rex adulto (2,5-4,5 kg) necesita más calorías que otros gatos; por su manto fino gasta energía constantemente para mantener la temperatura corporal. Lo típico es el equivalente energético de 55-80 g de pienso al día.

• Gatito (2-12 meses): Pienso de gatito, tres o cuatro comidas al día.
• Adulto: Alta proteína, fórmula alta en calorías. El error que se comete en esta raza es la restricción excesiva; en realidad el Devon Rex quema muchísimo.
• Sénior (10+ años): Seguimiento cardíaco y renal.

Su apetito es bueno y tiene tendencia a robar comida; hay que asegurar encimeras y mesas y no dejar comida humana a su alcance.

Cuidados y piel

Manto rizado y muy fino, poco apto para el cepillado.

• No lo cepilles, o hazlo con mucha suavidad. El pelo es frágil; un cepillo duro provoca calvas. Basta con acariciarlo suavemente con la mano.
• Limpieza semanal con toallitas húmedas o un baño suave si hace falta; así se evita la acumulación de grasa cutánea.
• Las orejas deben limpiarse semanalmente; la acumulación es rápida en esta raza y es la tarea de aseo más importante.
• Los lechos ungueales deben revisarse; allí se acumulan grasa y suciedad.
• Uñas cada dos semanas, dientes varias veces por semana.
• Algunos ejemplares muestran un aclarado estacional del manto; suele ser temporal.
• Protección solar: las zonas con poco pelo pueden quemarse; no dejes que tome el sol junto a la ventana durante largos periodos.

Espacio vital y enriquecimiento

1. Calor. Cuando baja la temperatura de la habitación hacen falta una cama térmica o ropa. Temblar y buscar calor constantemente son señales de frío.
2. Superficies blandas. Por el manto fino, el suelo duro resulta incómodo.
3. Espacio vertical y trepado. Es una raza activa; hacen falta un árbol y estantes.
4. Juego activo dos veces al día. Un gato enérgico e inteligente.
5. Un compañero. Si va a estar solo mucho tiempo, hay que plantearse en serio un segundo animal.
6. Seguridad en la cocina. Por su tendencia a robar comida, hay que proteger encimeras y armarios.
7. Estrictamente en interior. Por el frío, el sol y el riesgo de lesiones no debe salir.

Historia

El Devon Rex apareció en 1959 en la región inglesa de Devon. Una mujer llamada Beryl Cox se fijó en un gato macho de pelo rizado que vivía en una mina abandonada; una de las crías de ese gato con una hembra callejera fue un macho de pelo rizado llamado Kirlee. Todos los Devon Rex actuales descienden de Kirlee.

En aquel momento ya se conocía la raza Cornish Rex, hallada unos años antes en la vecina Cornualles. Suponiendo que Kirlee portaba la misma mutación, se cruzó con gatos Cornish Rex; sin embargo, todos los gatitos nacieron de pelo liso. Eso demostró que el pelo rizado de ambas razas surge de mutaciones genéticas distintas e independientes, y el Devon Rex se definió como raza aparte.

La base genética de la raza era muy estrecha, así que en la etapa inicial el cruce con gatos domésticos aumentó la diversidad. El Devon Rex se usó además en el desarrollo del Sphynx; el temperamento sociable y juguetón del Sphynx se apoya en gran medida en esa aportación.

Su manto contiene solo dos de los tres tipos de pelo y tiene una estructura ondulada; al tacto recuerda al ante o al astracán suave.