Burmese

¿Es el Burmés adecuado para ti?

El Burmés se reconoce por su pelo corto con brillo satinado, sus grandes ojos dorados y un cuerpo musculoso que pesa mucho más de lo que aparenta. Su carácter es la verdadera seña de la raza: el "gato velcro" de la CFA, un compañero que te sigue a cada rincón, pide atención y sigue siendo juguetón incluso de mayor. Un gato tan apegado a las personas no soporta la soledad prolongada. Además debes saber que existen dos tipos, americano y europeo, y que cada uno tiene riesgos genéticos distintos.

La pregunta más realista: ¿hay alguien en casa la mayor parte del día, o piensas en un segundo gato que le acompañe? Si no, el Burmés será infeliz; esta raza vive para pasar tiempo contigo.

Antes de adoptar

Conoce la diferencia entre Burmés americano y europeo. Como recoge Wikipedia, el tipo americano (Contemporary) es más robusto, de cabeza más ancha, ojos redondos y hocico claramente más corto. El tipo europeo (británico) es más esbelto, de cuerpo largo y cabeza en cuña. La mayoría de registros no los consideran razas distintas; algunos llaman "Burmés europeo" al tipo británico. Como ambas poblaciones se han criado por separado mucho tiempo, su perfil de salud también difiere:

• Líneas americanas (Contemporary): Se asocian con el defecto craneofacial del Burmés (BHD) y el síndrome del gatito de pecho plano. Los gatos con una copia de la variante BHD están sanos pero tienen la cara más corta, un aspecto que se extendió por selección. Las crías con dos copias nacen con un defecto craneofacial grave incompatible con la vida. Pide siempre el resultado BHD de los padres y evita el tipo de cara más extrema.
• Líneas no americanas (Europa, Australia y otros): Según un estudio científico, la hipopotasemia, la diabetes y el síndrome de dolor orofacial se asocian con estas poblaciones; la hipopotasemia nunca se ha documentado en Burmés de Estados Unidos. Pide la prueba genética de hipopotasemia (BHK) de los padres.
• En ambos tipos: Existe prueba genética de gangliosidosis GM2; que el criador también la haga es buena señal. La CFA recomienda además preguntar por antecedentes de diabetes en las líneas.

Desconfía de anuncios que no puedan mostrar papeles y resultados de pruebas.

Carácter y temperamento

El Burmés está muy orientado a las personas. La CFA lo describe como curioso, listo y amistoso, con un espíritu juguetón que dura hasta la vejez. Te sigue de habitación en habitación, se instala en tu regazo y se sienta justo en medio de lo que estés haciendo.

Un veterinario citado por PetMD lo define como extremadamente cariñoso, centrado en las personas y con conductas perrunas; es hablador y no tolera largos periodos solo. Wikipedia también menciona su apego casi canino y su insistente maullido.

Suele llevarse bien con niños y con perros acostumbrados a gatos. Es sociable y seguro de sí mismo, y a menudo se acerca a las visitas con curiosidad.

Por su inteligencia puede aprender a traer objetos y trucos sencillos. Un Burmés aburrido lo demuestra con travesuras y maullidos insistentes.

Problemas de salud y esperanza de vida

PetMD da una esperanza de vida de 10 a 17 años; las fuentes suelen citar unos 15 años o más. Según Wikipedia, el Burmés tiene uno de los niveles de diversidad genética más bajos entre las razas, lo que da más peso a los problemas hereditarios.

• Diabetes mellitus: PetMD señala una sospecha de base genética y una prevalencia notable en la raza. Más sed y orina, cambios de apetito y pérdida de peso son los signos principales. Acude al veterinario sin esperar días; el diagnóstico precoz y el control del peso mejoran el pronóstico.
• Hipopotasemia (polimiopatía hipopotasémica): Debilidad muscular recurrente por potasio bajo en sangre. Son típicos la cabeza y el cuello doblados hacia abajo, la marcha rígida y los temblores. Suele empezar en gatitos de 2 a 6 meses, a veces no se detecta hasta los 2 años. Ve al veterinario el mismo día; se controla con suplementos de potasio y algunos gatos los necesitan de por vida.
• Síndrome de dolor orofacial felino (FOPS): Dolor episódico, normalmente de un lado, en boca y cara. Son típicos los movimientos exagerados de la boca y frotarse la boca con la pata; en casos graves el gato se lesiona lengua y labios y deja de comer. Comer, beber y asearse pueden desencadenar episodios, y se ha descrito relación con la dentición y problemas dentales. Puede cronificarse. Si observas esta conducta, acude pronto al veterinario; es imprescindible una revisión bucal y dental.
• Defecto craneofacial del Burmés (BHD): Se ve en gatitos recién nacidos; importa para la cría, no para tu gato adulto. Ser portador se asocia con la cara más corta.
• Gangliosidosis GM2: Enfermedad nerviosa rara y progresiva que empieza con temblores de cabeza y falta de coordinación. Se previene con prueba genética.
• Obesidad: Especialmente importante en esta raza porque aumenta el riesgo de diabetes.

En las revisiones anuales conviene controlar glucosa y peso; a partir de los 7-8 años se recomiendan análisis de sangre y orina al menos una vez al año.

Alimentación

Según PetMD, un Burmés adulto pesa entre 3,5 y 7 kg; la CFA indica que los machos pueden alcanzar o superar los 5,5 kg y que las hembras son más pequeñas. Es compacto pero pesado; controla el peso con báscula, no a ojo.

• Gatito (2-12 meses): Pienso de gatito, 3-4 tomas al día.
• Adulto: Alimento rico en proteína y bajo en carbohidratos; PetMD sugiere dos tomas al día. Evita dejar comida libre.
• Tras la esterilización: Reduce la ración y pésalo cada mes.
• Senior (8+ años): Dieta ajustada con tu veterinario según los controles de glucosa y riñón.

Por su predisposición a la diabetes, mantener el peso ideal es el objetivo más importante de su alimentación. La comida húmeda aumenta la ingesta de agua y suele tener menos carbohidratos. Limita los premios.

Cuidados y pelaje

El pelo corto, fino y pegado al cuerpo del Burmés necesita muy pocos cuidados.

• Cepillar una vez por semana: Suficiente según PetMD. Un cepillo de goma o una gamuza aumentan el brillo.
• Baño: Normalmente innecesario.
• Cepillado dental: Varias veces por semana; la salud bucal importa aún más en una raza con riesgo de FOPS.
• Uñas: Cada 2-3 semanas.
• Orejas y ojos: Revisión semanal.

Espacio vital y enriquecimiento

1. Compañía. Si no hay nadie en casa durante el día, un segundo gato es una necesidad, no un lujo, para un Burmés.
2. Juego interactivo diario. Al menos dos sesiones de 15 minutos; también ayuda a controlar el peso.
3. Trepar y observar. Un rascador firme y un estante junto a la ventana.
4. Juegos mentales. Comederos interactivos, juegos de traer y clicker.
5. Casa segura. Redes en ventanas y balcones; esta raza confiada debe vivir en interior.

En veranos calurosos ofrécele una habitación fresca y agua abundante, y deja el juego para las horas frescas.

Historia

Casi todos los Burmés modernos descienden de una sola gata: Wong Mau. Según la CFA y Wikipedia, esta hembra marrón llegó de Birmania (hoy Myanmar) a Estados Unidos en 1930 y se cruzó con gatos siameses. Se seleccionaron las líneas que daban un color marrón oscuro uniforme (sable) para formar la raza.

La CFA empezó a registrar los primeros Burmés en 1936 y les dio estatus de campeonato en 1959. Con el tiempo aparecieron y se aceptaron colores diluidos como champán, platino y azul.

Los Burmés llevados de Estados Unidos a Gran Bretaña desde 1949 evolucionaron en otra dirección; el GCCF reconoció la raza en 1952 y muchos países europeos basaron su estándar en el modelo británico. En Estados Unidos se impuso el tipo "Contemporary", más robusto y de cara más corta, mientras que Europa prefirió un tipo más esbelto y de cara más larga. Esa separación explica también sus distintos riesgos de salud: el tipo de cara corta se asocia con la variante del defecto craneofacial, y las poblaciones europeas y australianas con hipopotasemia, diabetes y síndrome de dolor orofacial.